胡桃夹子综合征，又被称为左肾静脉压迫综合征，是一种因左肾静脉在肠系膜上动脉和腹主动脉的挤压下，导致血流受阻的血管性疾病。这一病症的命名源于其独特的生理结构，仿佛肾静脉被紧紧夹在两条动脉之间，如同一个被胡桃夹夹住的坚果。人体内流向下半身的血液，在左心室泵出后，会经过主动脉弓的弯曲，再沿降主动脉向下流动。这条降主动脉，宛如一根粗壮的肌肉血管，其直径大约与我们的拇指相当。它沿着脊柱侧旁的腹壁后侧延伸，被称为腹主动脉，并一直延伸至髂总动脉的分裂处。腹主动脉还发出众多小动脉，其中三个尤为引人注目：腹腔动脉、肠系膜上动脉以及肠系膜下动脉。这三条动脉均从腹主动脉的前壁分支而出，共同为消化道提供血液滋养。肾静脉承担着将血液从肾脏输送回心脏的重要任务，它在穿越主动脉与肠系膜上动脉之间的空隙时，这两条血管所形成的夹角被称为主动脉肠系膜角。这个角度通常维持在大约45度左右，为肾静脉中的血液流动提供一定的缓冲空间。然而，当这个夹角因某种原因而变小时，动脉就可能像胡桃夹子一样紧紧夹住左肾静脉，进而阻碍血液的正常回流至心脏。这种肾静脉受压的情况会导致左肾血液回流受阻，从而引发肾性高血压。长期的高血压状态会使肾血管遭受损伤，甚至出现微小破裂，导致少量血液混入尿液中。同时，由于左睾丸静脉的血液最终也会流入左肾静脉，因此，血液在左睾丸中积聚，可能会引发一系列症状。在年轻人群体中，随着身体的正常生长和比例变化，主动脉肠系膜角有时会减小，进而导致该角度时而变宽，时而变窄。而对于成年人来说，严重或长期的疾病，如癌症、艾滋病、吸毒以及神经性厌食症等，常常是导致体重急剧下降的罪魁祸首。
不论具体原因如何，胡桃夹综合征的典型症状包括左侧疼痛和血尿。此外，左侧血液回流受阻还可能引发睾丸精索静脉曲张，即左侧睾丸静脉充血。
该病症的诊断通常依赖于超声波等成像技术，通过测量左肾静脉的血流量和主动脉肠系膜角来进行。而治疗胡桃夹综合征的主要方法是增加体重，因为随着肠系膜脂肪垫的增厚，主动脉肠系膜角会逐渐变宽，从而缓解对左肾静脉的压迫。在胡桃夹综合征的严重情况下，仅仅通过增加体重可能无法彻底解决问题。此时，可能需要采用手术的方式，例如将支架置入静脉内，以维持其通畅性。